‘Ik vond het leren echt heel leuk’

Als de uitdaging er op je huidige werkplek niet meer is, biedt AB Midden Nederland volop mogelijkheden om te switchen en/of door te groeien. Erik Koemans (43) is daarvan een goed voorbeeld. Hij verruilde zijn baan als magazijnmedewerker voor een job als werkvoorbereider bij Logisticon Water Treatment in Groot-Ammers. AB Midden Nederland betaalde de opleiding die hiervoor nodig was.

In het magazijn van landbouwmechanisatiebedrijf Uittenbogerd in Heukelum kon Erik Koemans na 7,5 jaar zijn werkzaamheden wel dromen. “Mijn hersenen stonden daar op de automatische piloot”, lacht hij. “Daarbij kwam dat Uittenbogerd vond dat het tijd werd om voor mijn werk een vaste eigen medewerker aan te gaan nemen. In overleg met mijn relatiebeheerder, ben ik op zoek gegaan naar een werkplek waar ik me verder kon ontwikkelen.

Die vond hij in de Alblasserwaard, bij Logisticon Water Treatment. Daar had de inwoner van Geldermalsen in de vijftien jaar die hij voor AB Midden Nederland werkt al meerdere keren tijdelijk gewerkt. Het was wederzijds goed bevallen. “Ik was op zoek naar een kans om als werkvoorbereider aan de slag gegaan. Die kans kreeg ik hier. AB Midden Nederland en Logisticon hebben beide mogelijk gemaakt dat ik deze stap kon zetten.

Daarvoor moest hij wel terug naar de schoolbanken. “Van begin af aan was duidelijk: er was een opleiding voor nodig. Vorig jaar september ben ik aan de VOMI Academie begonnen met het WeVo-traject. Eén dag in de week ging ik naar school en de andere dagen werkte ik. Ik vond het leren echt heel leuk, dat beviel heel goed. Tot we door de coronamaatregelen op een gegeven moment over moesten gaan op digitale lessen. Je mist dan de onderlinge contacten met je medeleerlingen, de ervaringen die je in de pauze deelt en de gezelligheid.

Halverwege februari kon de vlag uit in huize Koemans: hij rondde de opleiding met succes af. Niet dat Erik – en hij is de eerste om dat zelf toe te geven – ook maar in de buurt van uitgeleerd komt. “Het is net als bij een rijbewijs: je weet hoe het moet, maar pas als je echt zelfstandig aan de slag gaat leer je het. Ik heb veel handvatten gekregen en ben nu in de praktijk bezig om die toe te passen en ervaring op te doen. Gelukkig krijg ik daarvoor alle ruimte en staat iedereen bij Logisticon klaar om me bij vragen te helpen.

Of het een overgang was van de werkvloer naar een functie waarbij je veel meer op kantoor zit? Met een lach: “Onze leraar zei dat we aan twee voorwaarden moesten voldoen: zitvlees ontwikkelen en de helft minder gaan eten. Maar ja, het was wel even wennen. Ik ben praktisch ingesteld en loop graag de productiehal in om even wat na te vragen. En dat kan gelukkig nog voldoende, al zit ik inderdaad wel veel meer.

Hij zit er in ieder geval wel op zijn plek. “Wat me wel eens dwarszit, is mijn perfectionisme. Ik moet af en toe accepteren dat iets soms wat langer duurt en dat je niet verantwoordelijk bent voor zaken die ergens anders in het proces misgaan. Maar ik zit nog middenin het leerproces. Dat geldt trouwens ook voor het gebruikmaken van de computer; werken met Word en Excel, ik weet hoe het moet, maar ik moet het me nog wel meer eigen maken. Het voelt gewoon goed om te merken dat je je ontwikkelt, dat elke dag weer uitdagend is. Ik kan het iedereen die het gevoel heeft vast te lopen echt aanraden. En AB Midden Nederland biedt daarvoor gelukkig alle ruimte.

‘Erik werkt heel punctueel en gestructureerd’

Bij Logisticon Water Treatment gaven ze Erik Koemans graag de kans om bij hen als werkvoorbereider aan de slag te gaan, in combinatie met de opleiding. “We kenden Erik al van eerdere opdrachten en wisten dat hij zeer punctueel een gestructureerd werkt”, vertelt Gea Voorrips, hoofd werkvoorbereiding. “Logisticon heeft pas sinds een paar jaar een afdeling werkvoorbereiding, als gevolg van één van de verbeteringstrajecten die we gezien de groei van het bedrijf hebben ingezet. Daarom was er ook ruimte voor Erik en voor ons is het goed om te investeren in een vaste flexibele schil. Voor zowel AB Midden Nederland als voor ons heeft dit een duidelijke meerwaarde.”

Zeker ook omdat Erik een goede collega is gebleken. “We zijn heel blij met hem. De samenwerking gaat heel goed. Hij is leergierig, staat open voor kritiek en als hij er zelf niet uitkomt, vraagt hij het meteen. Hij legt de lat hoog; soms iets te hoog, maar dat weet hij wel van zichzelf.”